Mario Bardi (Palermo 1922 - Milano 1998) frequenta per alcuni anni la Facoltà di Ingegneria, ma nel 1947 abbandona l'Università e si iscrive all'Accademia di Belle Arti di Palermo seguendo i corsi di pittura tenuti da Pippo Rizzo e da Michele Dixit. Diplomatosi nel 1951, vince nello stesso anno una Borsa di Studio della Regione Siciliana per giovani artisti.
Recatosi ad Aosta vi rimane sino al 1954 insegnando materie artistiche; da lì si trasferisce a Torino e infine nel 1958 a Milano, dove frequenta Quasimodo e Vittorio Fagone, De Grada e Mario De Micheli.
Il suo percorso artistico è caratterizzato da svariate tematiche: la "contaminazione tra reale e fantastico in cui riaffiorano le radici siciliane attraverso la ricognizione di luoghi, l'apparizione di persone, l'evocazione di fatti" negli anni '60; la Sicilia barocca "con la sontuosità delle sue architetture sacre e profane, l'incurvarsi dei muri, il gonfiarsi delle cupole, l'accartocciarsi delle volute, la sensualità delle sculture" negli anni '70; la "contaminazione meccanica" dovuta alla "crescente meccanizzazione che la civiltà industriale ha imposto nella fabbricazione degli oggetti di consumo, e che finisce con l'estendersi alla natura, all'arte, al costume" (F. Grasso).
Viene invitato assieme a Salvatore Fiume, Sebastiano Milluzzo e Giuseppe Migneco, tutti di origine siciliana, per la realizzazione di quattro grandi tele d'altare in sostituzione di quelle vecchie per la Chiesa di Santa Maria Odigitria, fin dal '500 ideale punto d'incontro dei Siciliani residenti in Roma. Mario Bardi realizzerà, dopo una molteplice serie di studi preparatori, una S. Rosalia di forte e robusto impianto con sullo sfondo la città e il golfo di Palermo.
Nel 1993 viene consacrato con l'importante antologica a cura di Franco Grasso, organizzata dalla Regione Siciliana presso l'Albergo delle Povere di Palermo.
Ha tenuto mostre personali a Torino, Genova, Bologna, Firenze, Roma, Napoli, Palermo, Ginevra, Atene ed altre città.
Ha vinto numerosi premi nazionali fra i quali: i Premi Sassetti, Tettamanti e Affori - Le Arti a Milano, il 1° Premio alla Biennale d'Arte della Città di Genova, il Premio Gaudenzio Ferrari a Santhià (VC) ed altri.
Sue opere si trovano in collezioni pubbliche e private di Milano, Roma, Palermo, Napoli, Firenze, Torino, Ferrara, Catania, New York, Boston, Londra, Helsinki ed in S. Maria Odigitria a Roma.